Pour réussir des vacances aux sports d’hiver, deux critères sont indispensables : la neige et le ski. Quelles sont les meilleures périodes pour skier en fonction de l’enneigement ?
Quelles est la meilleure période pour skier ?
Les vacanciers avant de réserver leur séjour au ski se pose fréquemment cette question. Il faut distinguer les périodes plus intéressantes au niveau de la qualité et de la quantité de neige et les périodes les plus favorables sur le plan financier. De nombreuses analyses indiquent que le réchauffement climatique a un impact sur les hausses des températures, ce qui au niveau des stations de sport d’hiver conduirait à une saison plus courte. Dans ce cas de figure, seules les stations de haute altitude bénéficieraient d’un manteau neigeux suffisant pour ouvrir leurs domaines skiables. Cependant l’hiver 2020/2021 a encore permis aux stations de Savoie et Haute-Savoie de rester ouvertes de décembre à mai.
Les différentes périodes pour aller skier :
- Les fêtes de fin d’année : correspondent aux vacances scolaires. Pour les familles, c’est l’occasion de vivre la magie de Noël au grand air. Les stations sont généralement ouvertes à la mi-décembre si l’enneigement est suffisant. Les prix sont assez intéressants en ce début de saison.
- Les vacances de février : cette période s’étale sur plusieurs semaines en fonction du zonage scolaire. Au niveau de la qualité de la neige, c’est la meilleure période avec des domaines skiables qui sont ouverts en totalité. Naturellement, le prix d’un séjour en montagne en résidence de vacances ou en hôtel est le plus élevé de la saison hivernale. Il est préférable de réserver son séjour avant la mi-février pour obtenir des tarifs plus bas.
- Les vacances de Pâques : c’est une période qui peut être très intéressante sur le plan budgétaire. Les stations proposent souvent des offres promotionnelles qui regroupent l’hébergement, le forfait de ski et la location du matériel. Des réductions peuvent aller jusqu’à 30 à 40%. Si les températures ne sont pas trop douces, la plupart des remontées mécaniques restent ouvertes.
Pour éviter l’affluence, nous vous conseillons de partir au ski hors de vacances scolaires. Les mois de janvier, mars et avril permettent de dévaler les pistes loin de la foule. Enfin, pour les amateurs de glisse hors saison, certaine stations de haute altitude permettent de skier en été comme à Tignes sur le Glacier de la Grande Motte.
Précautions à prendre avant un séjour au ski
Le ski est un loisir mais c’est aussi une activité sportive qui nécessite de prendre quelques précautions. Un bon entrainement physique avant votre départ permet d’éviter les blessures. Il faut aussi porter des vêtements chauds et légers, se protéger avec un casque, des lunettes de soleil et de la crème solaire. Un séjour au ski représente un budget assez important. Pensez à vérifier les conditions d’annulation et de remboursement de votre séjour, notamment en cas de crise sanitaire. Il faut prendre aussi connaissance de la couverture de vos assurances.
Avant chaque sortie en montagnes et notamment lors de randonnées à ski hors-piste dans la poudreuse, la météorologie est un élément essentiel de la sécurité. En montagne, le temps peut vite changer : chute de neige, vent fort ou brouillard. Vous devez prendre connaissance du dernier bulletin météo émis par votre station avant chaque sortie.
Quand apprendre à faire du ski ?
Dans chaque station, des moniteurs diplômés permettent à votre famille de prendre des cours de ski. Pendant la haute saison, il y a beaucoup de groupes ce qui est pratique pour que vos enfants se retrouvent avec des jeunes de leurs âges. A la basse saison, le coût d’un séjour est plus réduit et la moindre affluence permet aux débutants d’être plus à l’aise sur les pistes. En début de saison, c’est la période idéale progresser dans la durée. le seul critère à prendre en compte est le niveau d’enneigement. Si vous voulez apprendre à skier en été, c’est possible dans quelques stations comme aux Deux-Alpes sur le glacier de Mantuel. Pour les enfants, les mois de novembre à décembre et de mars à avril sont plus propices à l’apprentissage car il fait moins froid, les journées sont plus longues et le neige est facile à travailler pour un ski moins technique.
Les différents types de neige
Pour pouvoir skier selon les conditions météorologiques et selon la qualité du manteau neigeux, il faut connaitre quelques notions de nivologie :
- La neige fraîche : c’est la neige qui vient de tomber, on parle de poudreuse. Les flocons ont leur forme initiale en étoile. Cette neige est prisée pour skier hors pistes.
- La neige compacte : il s’agit de vieille neige qui dans la durée s’est modifiée du fait des frottements. Elle est plus compacte de part son poids et les flocons sont remplacées par des granules.
- La neige de printemps : a la particularité d’être plus lourde et humidifiée sous l’effet de la hausse des températures. Si l’eau devient très présente on parle de « soupe ».
- La neige artificielle : créée pour assurer un enneigement suffisant sur les pistes de ski. Elle est produite par les canons à neige qui projettent des petites gouttelettes quand l’air est en-dessous de zéro qui vont geler en touchant le sol. Elle est constituée de grains de glace.
Pour réussir votre séjour au ski, les guides de montagne peuvent vous apporter la connaissance du milieu naturel pour découvrir les Alpes du Nord.